La biografía de Jesús-Ángel Santiago González casi no podía ser otra con bisabuelos, abuelos y padres tan aventajados en afectos a las tradiciones, con historias personales tan pegadas a la tierra alistana y a las gentes de Riofrío y Riomanzanas. Desde que le salieron los dientes –incluso antes-, él ya le daba arte al movimientos de los pies y percibía en los más cercanos esa emoción particular e intransferible que mueve los hilos de la sensibilidad musical. Aunque no ha tocado el lienzo de la profesionalidad, ¿se le puede pedir más a alguien que ha recorrido tantos caminos, que ha tocado en tantas plazas, que ha visitado tantas escuelas de maestros artesanos del folclore, que espera gozar de ratos libres para meterse en su taller y construir instrumentos musicales?

De los carnavales de Cádiz, multitudinarios, a los rurales de Villanueva de Valrojo, casi íntimos. Una misma manera de expresar la identidad de dos pueblos muy alejados entre sí. Sabedor de las funciones profilácticas de las tradiciones, el gaditano Manuel Barea Patrón decide realizar un viaje por tierras del oeste de Zamora y Portugal a la búsqueda de nuevos aires etnológicos. De ese camino surge el libro Antruejos y carnavales en la raya hispano-lusa: los Carnavales de Cencerros de Villanueva de Valrojo (Zamora. En sus páginas, este profesor redescubre el valor de la socialización de la máscara en una vieja frontera interior de la Unión donde los mascarados “ejecutan ritos mágicos en beneficio de la comunidad”. Durante sus estancias en el carnaval de los cencerros, Barea Patrón palpa en primera persona que este tipo de fiestas ancestrales sirven para detener el tiempo y conectarlo con la memoria.

Atrapada por su tierra de Aliste, ejerce dos profesiones: la enfermería que alimenta su cuerpo y el folclore que sana su corazón. Sonia Zamora conectó con el sonido del tambor a los 7 años y desde entonces sigue convocada a estas voces ancestrales. Se inició con el tambor, pero enseguida se alió con la bandurria, la gaita y, en menor medida, con la dulzaina. El traje y el baile tradicional alistanos le brindan salud y, desgraciadamente, la pandemia la ha privado de algunas satisfacciones, pero sabe que no hay mal que cien años dure.

La casa familiar de Laura Vara (Riofrío de Aliste) rezuma folklore por los cuatro costados. Tampoco es de extrañar habiendo bebido de las mismas fuentes de la tradición que su bisabuela Rosa. Abres un armario y te encuentras con su colección de instrumentos musicales: la gaita de fole, las castañuelas, la pandereta, las conchas, el tambor, la botella o la guitarra. Y si despliegas las puertas de otro guardarropa descubres multitud de objetos de su vestuario actoral: cuatro coloristas manteos que delatan el crecimiento de su niñez y otros cuatro (azul, amarillo, verde y rojo) de la edad adulta, además de zapatos, vantales, camisas de lino bordadas, jibonas, etc. Baile y tambor alistanos forman parte de la dieta artística de esta médico que, para más señas, nació el día de Santa Cecilia, patrona de los músicos. Ella aprecia la tradición y disfruta de la danza pero nunca da un paso de baile sin haberse puesto “las calabazas”.

Lleva casi media vida en Atenas dando a conocer el patrimonio material e inmaterial de España al público griego. Ángel G. Sigler ha colaborado con el Instituto Cervantes de Atenas impartiendo cursos sobre arte y cultura, experiencia que dio lugar al proyecto Rutas inéditas por la geografía española. Una propuesta sobre cultura del territorio en la que se viaja, literal y literariamente, por las carreteras secundarias de la geografía ibérica. Uno de sus programas preferidos es Fiestas del solsticio de verano en Soria, un itinerario que comenzó en Atenas con el estudio comparativo de los ritos de paso del fuego en España/Grecia y culminó con la asistencia al rito soriano en San Pedro Manrique. En 2015, crea, junto a Irene Martín Cortés, Encuentros en Valdivielso, un curso internacional de verano que pretendía fomentar y convertir al propio valle burgalés en objeto de estudio. Después de conocer de primera mano a Los Carochos se plantea abrir una vía de encuentro entre las mascaradas de invierno griegas e ibéricas.